小暑即为“小热”，意思是此时虽然已经能够感受到天气的炎热，但是并未达到一年内最热，小暑只是炎炎夏日的开始。
小暑节气的到来，标志着中国大部分地区进入了炎热季节，民间有“小暑开始热，减衣身上轻，抓紧种蔬菜，备足过严冬”的说法。《月令七十二候集解》中说：“六月节……暑，热也，就热之中分为大小，月初为小，月中为大，今则热气犹小也。”
从古至今世人都怕热，白居易有一首诗《消暑》：“何以消烦暑，端坐一院中，眼前无长物，窗下有清风。”堪称“心静自然凉”的典范。秦观则在《纳凉》中写道：“携杖来追柳外凉，画桥南畔倚胡床。月明船笛参差起，风定池莲自在香。”
“茶圣”陆羽在《茶经》中说：“茶味至寒，最宜精行修德之人，若热渴凝闷，脑痛目涩，四肢烦，百节不舒，聊四五啜，与醍醐甘露抗衡也。”天热，来喝茶嘛。
宋词人周邦彦在《苏幕遮》里写：“燎沉香，消溽暑。鸟雀呼晴，侵晓窥檐语。叶上初阳干宿雨、水面清圆，一一风荷举。”天热，熏几片沉香吧。
熏沉香其实不会让太阳的温度降下来，但古代文人墨客如此的喜爱、推崇沉香，盖是因为沉香在形成的过程中，那种历经伤害、摧残与痛苦，却以宽容和包容的心性，最终饱结香醇，怒放生命之精彩，其沧桑其外、内敛含蓄的结香方式，其所蕴含的自我修复、厚积薄发、淡然超脱的人生态度，与封建制度下无数文人志士终其一生的精神追求不谋而合。
正因为“一片万钱”的海南沉香所赋予的这种精神和文化属性，使其表现出了脱离日常物质生活要素之外的情感寄托，中国儒家文化下文人高洁、志远、修身、养性的精神品德，皆在这一缕缥缈绵长的沉香香雾中得以升华与表达。
周密《武林旧事》：“都人仕女避暑时，常骈集炷香，并携香囊、画扇、涎花、珠佩等物。”仕女避暑佩带的“涎花”即为龙涎香饼，因以模具脱成花形香饼而得名。
《香乘》收录有一款“龙涎香”，便是适宜随身佩戴的：沉香十两、檀香三两、金颜香二两、麝香一两、龙脑二两，右为细末，皂子胶脱作饼子，尤宜作带香。
此款香饼中龙脑的分量颇大，远不是常见的“少许”、“一字”、“半字”的量，龙脑具有芳香开窍、清凉醒神的功效，此款佩香不仅让人身体芳香怡悦，还有醒脾清暑之效，故也称得上是夏天的消暑之品。
炎炎夏日最易昏昏欲睡，白居易诗云：“旦暮两蔬食，日中一闲眠，便是了一日，如此已三年。”并坦率地表示：“暑风微变候，昼刻渐加数……不作午时眠，日长安可度？”
宋代苏东坡也写道：“日长惟有睡相宜，半脱纱中落纨扇。”清代陈迦陵则在词中写下了“小院日长惟好睡”，“饱饭风前贪美睡”之句。
昏昏欲睡如何读书？熏香吧！
《香乘》中收录了一款“窗前省读香”：菖蒲根、当归、樟脑、杏仁、桃仁各五钱、芸香二钱，右为末，用酒为丸，或捻成条阴干，读书有倦意焚之，爽神不思睡。
“悬梁刺股”、“凿壁偷光”、“囊萤映雪”，也可以“红袖添香伴苦读”，但熏香，最好熏这款“窗前省读香”。
芸香即芸香草，多年生草本植物，其下部为木质，故又称芸香树，夏季开黄花，花叶香气浓郁，可入药，有驱虫、驱风通经的作用。
宋代的沈括在《梦溪笔谈》中则描述芸草说：“古人藏书辟蠹用芸。芸，香草也，今人谓之七里香是也。叶类豌豆，作小丛生，其叶极芬香，秋间叶间微白如粉污。辟蠹殊验，南人采置席下，能去蚤虱。”
宁波藏书楼“天一阁”之书享有“无蛀书”之美誉，皆因每书皆夹有芸香草之故。
因芸香其气味能杀书虫，人们遂把芸香草夹在书中，书中清香之气，日久不散，打开书后，香气袭人，故对其散发之香称之为“书香”。“书香门第”一说便来源于此。
《香乘》中还收录有一个“心清香”：沉、檀各一拇指大、丁香母一分、丁香皮三分、樟脑一两、麝香少许、无缝炭四两，右同为末，拌匀，重汤煮蜜，和剂磁器中窨。
龙脑的分量也十足，其香名疑似也很适合炎炎夏日熏用，龙脑的清凉会让人瞬间清醒。
另有“独醒香”：干葛、乌梅、甘草、蹜砂各二两、枸杞子四两、檀香半两、百药煎半斤，右为极细末，滴水为丸如鸡头大，酒后三二丸细嚼，之醉而立醒。
香方中干葛即葛根；蹜砂即西砂仁，为植物缩砂的干燥果实。
在中国多样的用香的文化中，还有一个特殊的场合会焚香，就是在考场设香案。在唐代及宋代，于礼部贡院试进士日，都要设香案于阶前，先由主司与举人对拜，再开始考试。
宋朝欧阳修就曾作一首七言律诗“礼部贡院阅进士就试”来描写这种情景：“紫案焚香暖吹轻，广庭春晓席群英，无晔战士御枚勇，下笔春蚕食叶声。乡里献贤先德行，朝廷列爵待公卿，自惭衰病心神耗，赖有群公鉴裁精。”
只是不知道这个考场所熏的香，是不是能让考生“爽神不思睡”的“窗前省读香”。
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