唐菖蒲是茑尾科植物家庭的著名花卉，它与玫瑰、康乃馨、扶郎花被誉为“世界四大切花”。
唐菖蒲为喜光性长日照植物，忌寒冻，夏季喜凉爽气候，不耐过度炎热，球茎在4～5℃条件下即萌动；20～25℃生长最好。性喜肥沃深厚的砂质土壤，要求排水良好，不宜在黏重土壤易有水涝处栽种。在东北、华北地区夏季生长均较广州、上海为好。在上海冬季可在露地安全过冬，北方则需挖出球茎放于室内越冬。
然而，在环境生物学家的眼里，唐菖蒲的闻名并不在于它的美丽。上个世纪六十年代，当环境科学在西文崛起时，美国等国的环境学者们发现，唐菖蒲对空气污染特别敏感，当空气中氟化物达到一定浓度时，叶片就会因吸收氟表现出伤斑、坏死等现象，向人们发出污染“报警”信号。进一步研究发现，唐菖蒲的“报警”本领惊人，远远超过了人类本身的感觉能力。科学家们将唐菖蒲置于1～10PPb（1PPb等于10亿分之一）的氟化氢浓度下，几小时至几天后唐菖蒲叶片就出现受害反应，而人类对如此低的浓度根本无法“嗅出”，一时间，唐菖蒲由于监测污染的特殊本领受到科学家们的青睐，名声大振。
国内学者利用唐菖蒲对氟化物污染的工厂或地区进行实地监测，取得了很好的效果。有人将唐菖蒲用来监测某磷肥厂的氟污染，不仅能进行“定性”，还能根据叶片的受害程度和含量进行“定量”，结果都相当准确。人们称它为氟污染指示植物，是环境监测不下岗的“哨兵”。
其亭亭玉立的穗状花序上，开着红黄色、白色或淡红色的花，既鲜艳夺目，又温馨可人。将一束生机盎然的菖蒲鲜花送给友人或病人，带去的不仅仅是主人的问候，更有一份浓浓的情谊。
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